:: 17.12.02 - På tur til Kitty Hawk 99 år etter verdens første motoriserte flytur

(bilder nederst på siden)

For 99 år siden, 17.desember 1903, foretok Wilbur og Orville Wright verdens første motoriserte flytur ved sitt hjem i Kitty Hawk i North Carolina. Når man da har Kitty Hawk innenfor rekkevidde fra skolen må man utnytte sjansen, så jeg og min instruktør Mauney satte flynesen mot Kitty Hawk for å besøke det historiske stedet nøyaktig 99 år senere.

Flyplassen ved Kitty Hawk ligger ca 220 nautiske mil fra Conway, men fordi jeg hadde booket flyet hele dagen, og fordi jeg likevel må fly 50 timer IFR crosscountry neste måneden, la jeg turen innom Railegh-Durham International (KRDU) på vei nordover. Jeg har ikke besøkt KRDU tidligere, og det å fly inn til nye flyplasser er alltid spennende. KRDU er en travel flyplass og den har så mye trafikk at de har planer om å oppgradere den til klasse B-luftrom. Likevel føltes den ikke veldig travel fordi den er delt inn i flere sektorer som kontrolleres av forskjellige flygeledere på forskjellige frekvenser.

Etter å ha fylt fuel og sendt inn ny flightplan satte vi kursen direkte østover ut mot kysten og Kitty Hawk. Kitty Hawk er navnet på tettstedet som ligger ved First Flight, og First Flight er bare kallenavnet på flyplassen hvor verdens første flytur fant sted, og flyplassens virkelige navn er Kill Devil Hills (KFFA). Enkelt og greit.

Da jeg leverte flightplan fikk jeg vite at First Flight var stengt frem til klokken 1400 pga. airshow og markering av 99-års dagen, så i stedet for å fly direkte dit landet vi på flyplassen ved Manteo (KMQI) for å vente et par timer og slappe av. I Manteo fikk vi låne en "crew car" og kjørte for å finne et sted å spise. Valget falt på Big Al's som viste seg å være er en gammel lokal restaurant innredet i 60-talls stil og selvsagt var det hamburgere som var deres spesialitet.

2 timer senere startet vi opp igjen og fløy over til First Flight. Manteo ligger 6 nautiske mil fra First Flight, så turen tok bare 10 minutter. Flyplassen ligger på en øy ute ved kysten og da vi gikk ut av flyet etter landing skjønte vi godt hvorfor akkurat Kitty Hawk var det perfekte sted for verdens første flytur - for det blåste godt. Og det var kaldt, ca 0 grader.

Vi gikk først opp til monumentet som ligger på toppen av en liten ås, og jeg trodde det var herfra de hadde fløyet, på samme måte som paraglidere og hangglidere flyr i dag. Men der tok jeg feil. Det var nemlig lenger ned på flatmarka at de hadde foretatt sine første flyturer, og det var plassert ut steiner for å markere hvor de fire første flyturene startet og sluttet 17.desember 1903 (se bilder). Det som regnes for verdens første flyturer er forresten verdens første motordrevne flyturer, for tidligere hadde brødrene Wright fløyet uten motorkraft ned fra den lille toppen hvor monumentet er plassert.

Etter en times vandring på historisk grunn i den kalde vinden hoppet vi inn i vår slitne Cessna igjen og satte kursen tilbake mot Conway. Jeg hadde beregnet at vi skulle ha en god hastighet hjemover pga. medvind, men selvfølgelig hadde vindene snudd slik at vi fikk motvind hjem også. Flygelederne på Washington Center var imidlertid behjelplige og klarerte oss direkte sørover slik at vi slapp å følge himmelens motorveier (airways), for det ville ha tatt veldig lang tid med den vinden vi hadde. Den direkte klareringen sparte oss for ca 45 minutter, noe vi selvsagt ikke takket nei til.

På vei sørover gikk solen ned og dag ble til natt. Den fineste tiden å fly på er når solen er på vei opp eller ned i horisonten, og denne kvelden var ikke noe unntak. Etter 2.5 time i luften landet vi omsider på Conway, og det var godt å komme ut av den forholdsvis trange cockpiten i Cessna 172 for å strekke på bena.

Dagens tur er den foreløpige beste turen jeg har hatt her i USA og jeg fikk logget hele 6.5 time! Før jeg er ferdig med mine 50 timer IFR skal jeg forsøke å få til flere langturer som dette, og Daytona Beach i Florida er neste flyplass på planen.

Og så dagens bilder:
 

	Fayetteville (KFAY) passeres i 6000 fot på vei mot første stopp som er Raleigh-Durham International (KRDU)
	Etter 2 timer i luften landet vi på KRDU og måtte vi vente noen minutter på ledig taxevei. Her passerer en DC-9 fra Northwest, og pilotene var høflige og hilste ned til oss i vårt lille fly. Alle piloter starter sin opplæring i småfly, så de vet nok godt hva det vil si å flakse rundt i en liten Cessna.
	Vi gjorde bare en kort stopp i Raleigh for å fylle fuel før vi fortsatte mot Manteo (KMQI). Planen var egentlig å fly direkte til First Flight, men vi fant etterhvert ut at rullebanen der var stengt frem til kl 1400 pga. airshow og markering av 99-års dagen. Vi fløy derfor til KMQI som ligger 10 minutter fra First Flight for å vente der. Vi landet på KMQI etter 4 timers flytur fra Conway. Gjesp!
	Og hva gjør man når man venter? Jo, man spør om å få låne en "crew car" på flyplassen, og så stikker man og spiser. Et fint gode som alle piloter har når man flyr rundt i USA. Og det koster heller ingenting å låne bil. Vi kjørte inn til sentrum av Manteo som var en fin liten "town" og fant et sted som het Big Al's som selvsagt solgte hamburgere. Godt godt!
	Etter mat- og ventepause i Manteo snurret vi igang propellen og fløy de 5 minuttene over til First Flight. Her sees monumentet for verdens først flytur. Bildet er tatt på innflyvning til plassen. Rullebanen ligger godt gjemt i skogen på andre siden.
	Og så er jeg på short finale til bane 02 på "First Flight". Trærne ligger tett inntil banen og skapte litt turbulens på vei ned.
	Monumentet og bysten av Orville Wright sett sett fra bakkenivå.
	Og her er jeg og min gode venn Wilbur Wright.
	Sett fra en annen vinkel ser monumenet slik ut. Her er jeg på vei nedover for å se hvor verdens første flytur virkelig fant sted. Det skjedde nemlig ikke fra toppen der monumentet er plassert slik jeg først trodde.
	Første flyturen fant sted på flatmark og startet ved denne steinen. Hvis du lurer, så var ikke denne steinen der når de fløy for første gang. Den er plassert ut senere for å markere startstedet :)
	Fra startstedet og bortover jordet er det plassert ut steiner som viser lengden på verdens fire første flyturer som fant sted 17. desember 1903. First flight: 120 fot Second flight: 175 fot Third flight: 200 fot Fourth flight: 852 fot Etter så mange og lange flighter i løpet av én dag tok brødrene Wright kvelden :)
	Jeg og flyet jeg brukte i dag foreviget på First Flight (KFFA). Cessna 172, registrering N51254.
	Og så bar det hjemover tilbake til Conway. Turen hjem tok 2.5 time og vi tok av sent på ettermiddagen fra First Flight og landet tilbake på Conway i mørket kl 1900. En lang og slitsom dag hvor jeg fikk logget 6 timer og 35 minutter! Ikke verst på en helt vanlig tirsdag :)